烟蒂虽小，但总量惊人。世界卫生组织估计，每年约4.5万亿个烟蒂被丢弃，而最新预测显示，2025年底这个数字可能攀升至9万亿。烟蒂降解速度极其缓慢，不仅在全球人口密集区域，对森林、河流和海洋也都构成了严重环境威胁。尽管多个组织与团体已启动治理项目，但仍面临重重困难，尤其是其总量惊人。

香烟滤嘴中的材料可作为再生沥青的增强剂与黏合剂（图片来源：格拉纳达大学）

近年来，工程师开始在再生沥青路面中加入纤维素纤维之类的添加剂，它们与烟蒂的成分相似。该工艺有助于增强再生沥青的强度与黏结性，使其能重新用于道路铺设。意识到废弃烟蒂蕴含的巨大潜力，西班牙格拉纳达大学与意大利博洛尼亚大学的研究人员决定合作探索一种从废弃烟蒂中提取更高应用价值的新方法。

他们首先去除残留有机物，将剩余的滤嘴（通常由聚乳酸塑料（PLA）和纤维素纤维制成）粉碎，并将其与黏合蜡混合，再通过压制、加热和冷切工艺制成两种颗粒：颗粒1仅含烟蒂材料，颗粒2则添加了额外的再生剂。

在生产过程中，当颗粒接触高温黏稠的石油基物质——沥青时，其内部蜡质开始熔化。熔化后的再生烟蒂塑料纤维与纤维素融入沥青材料，通过提升柔韧性和抗裂性实现增强效果。

格拉纳达大学建筑工程实验室的研究人员随后对三种含40%再生沥青路面材料且不同颗粒比例的沥青混合料进行测试，并与不含再生沥青路面材料的对照组进行比较。

研究团队发现，每一种添加了烟蒂的沥青都比传统沥青更具韧性。此外，蜡的加入使得调节沥青的粘度变得更容易，这有助于降低生产温度——从而进一步减少能源消耗和污染排放。

"总的来说，这项研究证实了从香烟中提取并添加再生剂的纤维颗粒在含有再生沥青路面的混合料中使用的可能性，并具有改善抗疲劳性能的潜在效果，"作者总结道。